故事发生在17世纪。赫丝特（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）离开丈夫，孤身一人来到马萨诸塞湾的英属殖民地定居。在这里开拓的英国人信仰坚定，恪守清规，赫丝特的一些举动在这压抑的殖民地环境下颇为引人注目。当地的牧师阿瑟（加里·奥德曼 Gary Oldman 饰）英俊而富有激情，赫丝特为他的神采深深吸引，两个性情相投的人很快陷入了危险的热恋。不久殖民地方面接到了赫丝特的医生丈夫被印第安人杀害的消息，本以为可以公开关系的一对恋人等到的却是东窗事发，赫丝特为保护阿瑟，拒绝供认通奸者，自此被投入监狱直至产下一名女婴，而阿瑟则在监狱外日日承受心灵的拷问……出狱后的赫丝特戴上了通奸者的耻辱标志，同时她大难不死的丈夫突然现身，誓要将通奸者揪出以发泄心中怒火……
Mtime网友：这个题材，做成这样，真的很不容易了。尤其是，影片在影像上非常有特点，大量的特写镜头、跟拍、手持，以及碎片式剪辑，营造出强烈的恐慌与不安感。这种情绪，其实就是角色在片中的情绪，它以影像的方式，最直接延伸给观众。
丢豆网网友：一个好的导演，是会调教演员的，知道演员的优势在哪里。《红字》像极了一道来自异域的夏日甜品，虽然不是主菜的配置，但却也有着勾人的独特风情。坦白说，最初的确是冲着罗兰·约菲 导演的名号看的，毕竟人家讲故事的功力摆在那里，但一开始就入了坑也是我怎么都没料到的。
豆瓣网网友：放在豆瓣语境下，是部时至今日终于拍出来的美国 “高分剧情片”。拿现实题材拍商业类型片，社会意义摆在那，群戏也处理得相当不错。对美国 而言，这样的电影多一部是一部，走一步是一步。
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